HÉRCULES

Um marco no estudo da Doença Renal Crónica

Projecto HÉRCULES:  Um compromisso nacional para aprofundar o conhecimento e melhorar a resposta à Doença Renal Crónica.

A Boehringer Ingelheim está empenhada em melhorar a vida das pessoas que vivem com doenças cardiovasculares, renais e metabólicas (CRM), frequentemente interligadas. A nossa ambição é criar soluções inovadoras e centradas nas pessoas que vivem com uma ou mais doenças CRM, protegendo-as das consequências destas condições. Acreditamos que uma atuação precoce e urgente é essencial para melhorar a vida das pessoas e os cuidados de saúde.

A doença renal crónica é uma das doenças cuja verdadeira dimensão em Portugal ainda é desconhecida, sendo uma condição silenciosa, progressiva e profundamente relacionada com doenças cardiovasculares e metabólicas. Na maioria das vezes, é detetada em fases tardias, quando a função renal já se encontra significativamente comprometida. Globalmente, estima-se que afete cerca de 700 milhões de pessoas, representando até 10% da população adulta.

Nesse sentido, a Boehringer Ingelheim decidiu lançar o projeto HÉRCULES, um marco que reforça o nosso compromisso com o conhecimento da doença renal crónica (DRC) em Portugal, gerando evidência para a melhoria dos cuidados prestados aos doentes.

O projecto HÉRCULES integra dois pilares essenciais:

1. Estudo nacional de prevalência da DRC, fundamental para revelar a verdadeira dimensão desta patologia em Portugal.
2. Estudo retrospetivo que analisará o percurso integrado do doente com condições cardiovasculares, renais e metabólicas em diferentes Unidades Locais de Saúde (ULS’s) com representatividade nacional.

Com o projeto**HÉRCULES, queremos saber qual a carga da doença renal crónica e das condições frequentemente associadas, contribuindo para melhores cuidados de saúde.** A combinação de duas abordagens científicas — um estudo de prevalência populacional e um estudo retrospetivo baseado em registos eletrónicos de saúde — vai permitir, pela primeira vez, obter uma visão integrada, robusta e real do panorama nacional destas doenças.

1. Estudo HÉRCULES DRC

Este estudo irá envolver 3.000 pessoas residentes em Portugal continental, Açores e Madeira, representando de uma forma equilibrada a população portuguesa.

Metodologia:

O estudo de prevalência inclui três passos principais:

1. Seleção aleatória de participantes – Uma equipa treinada visitará as localidades previamente selecionadas, seguindo uma metodologia porta-a-porta e convidando pessoas adultas a participar. A escolha é aleatória, garantindo que os resultados representam a realidade do país.
2. Questionário – A primeira fase do estudo decorre no domicílio do participante, momento no qual é realizado um curto questionário sobre: saúde geral, hábitos de vida, fatores de risco conhecidos e antecedentes médicos.
3. Visita ao laboratório: Exames laboratoriais e avaliação antropométrica – Após o questionário, é agendada visita a um laboratório. Neste momento, a participação é completada pela avaliação antropométrica e realização de análises simples:
   • um exame ao sangue para verificar a função renal,
   • um exame à urina que identifica alterações precoces.

Caso um resultado se encontre alterado, os testes laboratoriais são repetidos após pelo menos 3 meses, para confirmar o excluir o diagnóstico de DRC.

Este estudo irá permitir identificar a doença mesmo quando ainda não existem sintomas —passo essencial para melhorar o diagnóstico em Portugal.

2. Estudo HÉRCULES CRM

O projeto HÉRCULES integra um segundo pilar fundamental: um estudo baseado na análise de registos clínicos eletrónicos, envolvendo diferentes Unidades Locais de Saúde com representatividade nacional.

Este estudo irá utilizar dados reais anonimizados do Serviço Nacional de Saúde para:

• caracterizar doentes com condições cardio‑renal‑metabólicas (DRC, insuficiência cardíaca, diabetes tipo 2 e obesidade);
• mapear o percurso do doente, desde o diagnóstico até ao acompanhamento especializado;
• identificar barreiras no encaminhamento e oportunidades para melhorar a integração dos cuidados;
• analisar a utilização de recursos de saúde, custos associados e padrões terapêuticos;
• compreender o impacto clínico e económico da DRC e das condições CRM no sistema de saúde.

A análise conjunta dos dados obtidos permitirá uma visão centrada na pessoa nunca antes disponível em Portugal, permitindo fundamentar decisões estratégicas em saúde.

1. Geração de conhecimento

Não existem estimativas recentes nacionais sólidas sobre a prevalência da DRC ou sobre a experiência real dos doentes no SNS.

2. Desenvolvimento de evidência para fundamentar políticas públicas e decisões clínicas

Resultados robustos permitem orientar estratégias de prevenção, diagnóstico precoce e gestão integrada.

3. Contribuição para cuidados mais eficientes e coordenados

A identificação de pontos críticos na jornada do doente impulsionará melhorias na ligação entre cuidados primários e hospitalares.

4. Colocação de Portugal na linha da frente da investigação em saúde renal

O projeto utiliza metodologias avançadas, parcerias multidisciplinares e análises em larga escala.

Um projecto que reflete o compromisso da Boehringer Ingelheim.

O projeto HÉRCULES reforça o papel da Boehringer Ingelheim enquanto parceiro científico e impulsionador de mudanças estruturais na saúde dos portugueses. O compromisso com a investigação, a evidência científica e a colaboração com as instituições de saúde é parte central da missão da empresa: melhorar a vida dos doentes e promover um sistema de saúde mais eficiente, integrado e sustentável.