Un momento antes: enfermedades zoonóticas y cómo podemos ayudar a prevenirlas

¿Qué son las enfermedades zoonóticas, cómo se transmiten de animales a humanos y qué pueden hacer las personas para ayudar a prevenirlas? En el Día Mundial de las Zoonosis, descubre por qué actuar un momento antes importa, en casa, en clínicas, en granjas y en todos los sistemas nacionales.

¿Qué acciones preventivas has tomado hasta ahora hoy? Tal vez te abrochaste el cinturón de seguridad antes de que el auto avanzara, quizá llevaste un paraguas contigo porque el cielo se veía nublado, o tal vez miraste a ambos lados antes de cruzar la calle.

Estas acciones son pequeñas, se sienten rutinarias. Pero reflejan algo importante: actuar temprano funciona mejor que reaccionar tarde. Y lo mismo ocurre con las enfermedades zoonóticas.

¿Qué son las enfermedades zoonóticas?

Las enfermedades zoonóticas, también llamadas zoonosis, son enfermedades infecciosas que pueden transmitirse entre animales y humanos.

Pueden ser causadas por:

• Virus.
• Bacterias.
• Parásitos.
• Hongos.

Y pueden propagarse a través de:

• Contacto directo con animales.
• Alimentos o agua.
• Vectores, como garrapatas o mosquitos.
• El entorno.

Debido a que las personas conviven estrechamente con los animales, como compañeros, en la agricultura y a través de los sistemas alimentarios, las enfermedades zoonóticas nos importan a todos.

¿Cómo se transmiten las enfermedades zoonóticas?

Las enfermedades zoonóticas pueden transmitirse de diferentes maneras dependiendo de la enfermedad, el animal y el entorno.

Las formas comunes incluyen:

• Contacto directo con animales infectados, su saliva, sangre, orina, heces u otros fluidos corporales.
• Contacto indirecto a través de superficies, equipo, suelo o agua contaminados.
• Transmisión por vectores a través de picaduras de garrapatas, mosquitos u otros insectos.
• Transmisión relacionada con alimentos a través de productos de origen animal contaminados.
• Exposición ambiental donde los patógenos circulan en espacios compartidos.

Esta es precisamente la razón por la que la prevención no puede depender de una sola acción. Requiere conciencia, hábitos, atención veterinaria, prácticas en granjas y sistemas sólidos que trabajen en conjunto.

Por qué importa la prevención de enfermedades zoonóticas

Esta no es solo una historia sobre enfermedades. También es una historia sobre lo que se vuelve posible cuando la prevención ocurre temprano.

Cuando la prevención de enfermedades zoonóticas funciona:

• Las familias se mantienen más saludables.
• La atención veterinaria se vuelve más efectiva.
• Las granjas se mantienen productivas.
• Los sistemas alimentarios permanecen más estables.
• Las comunidades enfrentan menos disrupciones.

En términos prácticos, la acción temprana puede ayudar a reducir la posibilidad de brotes, proteger a los animales con los que vivimos y trabajamos, y apoyar la continuidad de la vida cotidiana.

Eso significa:

• Una vida más segura con mascotas en casa.
• Menos amenazas para la producción de alimentos.
• Menor riesgo de disrupciones importantes en nuestras rutinas diarias.
• Mayor protección para los medios de vida y las comunidades.

¿Quién puede ayudar a prevenir las enfermedades zoonóticas?

Tutores de mascotas: la prevención comienza en casa

Para los tutores de mascotas, la prevención suele comenzar con rutinas constantes. Eso incluye:

• Programar visitas veterinarias regulares.
• Mantener al día la vacunación y la protección contra parásitos, con base en la orientación veterinaria.
• Notar cambios en la salud o el comportamiento de una mascota.
• Buscar orientación de manera temprana, no solo cuando una mascota ya está enferma.

Estos hábitos ayudan a proteger a las mascotas, los hogares y las personas que viven con ellas.

Médicos veterinarios de animales de compañía: la prevención se vuelve visible en la clínica

Para los médicos veterinarios de mascotas, el momento decisivo suele ocurrir durante la atención cotidiana. Su rol incluye:

• Brindar atención preventiva.
• Orientar con claridad a los tutores de mascotas.
• Reconocer señales de alerta de manera temprana.
• Fomentar el seguimiento oportuno.
• Ayudar a que la prevención forme parte de las decisiones cotidianas.

Médicos veterinarios de ganado y productores: la prevención protege las granjas y los sistemas alimentarios.

En las granjas, la prevención es un sistema de decisiones tomadas de manera temprana y constante. Esto puede incluir:

• Protocolos de bioseguridad.
• Programas de vacunación preventiva, con base en la orientación veterinaria.
• Vigilancia y revisiones rutinarias.
• Reportes tempranos.
• Prácticas que reduzcan la posibilidad de propagación dentro y fuera de la granja.

Autoridades y responsables de políticas públicas: la prevención depende de sistemas sólidos.

La acción temprana a escala depende de sistemas que hagan posible la prevención. Esto incluye:

• Vigilancia.
• Bioseguridad fronteriza.
• Intercambio de datos.
• Programas preventivos.
• Inversión en capacidades veterinarias y de salud pública.

Esto significa que tutores de mascotas, médicos veterinarios, productores, instituciones y responsables de políticas públicas tienen un rol que desempeñar. Nadie previene por sí solo el riesgo de enfermedades zoonóticas, pero juntos, una acción más temprana puede reducir el riesgo de manera más efectiva.

El Día Mundial de las Zoonosis es una oportunidad para hacer más visible la prevención. No para generar miedo, sino para construir conciencia.

El mensaje es simple: actuar un momento antes es donde comienza la protección, antes de que los riesgos se conviertan en realidad.

Referencias

1 U.S. Centers for Disease Control and Prevention (2025). About Zoonotic Diseases. Consulted at CDC

2 World Health Organization (2020). Zoonoses. Consulted at WHO

3 CBS News (2024). Santa Cruz County officials say rabid bat found in Soquel area. Consulted at CBS News

4 Murdoch University News (2026). Vets hit the road to help animals across WA. Consulted at Murdoch University

5 U.S. Centers for Disease Control and Prevention (2025). Promising Effects of Duck Vaccination against Highly Pathogenic Avian Influenza, France, 2023–2024. Consulted at CDC

6 Ministry of Fisheries, Animal Husbandry & Dairying (2025). National Animal Disease Control Program. Consulted at Press Release