Un momento antes: enfermedades zoonóticas y cómo podemos ayudar a prevenirlas

¿Qué son las enfermedades zoonóticas, cómo se transmiten de animales a humanos y qué pueden hacer las personas para ayudar a prevenirlas? En el Día Mundial de las Zoonosis, descubre por qué actuar un momento antes importa, en casa, en clínicas, en granjas y en todos los sistemas nacionales.

¿Qué acciones preventivas has tomado hasta ahora hoy? Tal vez te abrochaste el cinturón de seguridad antes de que el auto avanzara, quizá llevaste un paraguas contigo porque el cielo se veía nublado, o tal vez miraste a ambos lados antes de cruzar la calle.

Estas acciones son pequeñas, se sienten rutinarias. Pero reflejan algo importante: actuar temprano funciona mejor que reaccionar tarde.

Y lo mismo ocurre con las enfermedades zoonóticas.

¿Qué son las enfermedades zoonóticas?

Las enfermedades zoonóticas, también llamadas zoonosis, son enfermedades infecciosas que pueden transmitirse entre animales y humanos.

Pueden ser causadas por:

• Virus.
• Bacterias.
• Parásitos.
• Hongos.

Y pueden propagarse a través de:

• Contacto directo con animales.
• Alimentos o agua.
• Vectores, como garrapatas o mosquitos.
• El entorno.

Debido a que las personas conviven estrechamente con los animales, como compañeros, en la agricultura y a través de los sistemas alimentarios, las enfermedades zoonóticas nos importan a todos.

¿Cómo se transmiten las enfermedades zoonóticas?

Las enfermedades zoonóticas pueden transmitirse de diferentes maneras dependiendo de la enfermedad, el animal y el entorno.

Las formas comunes incluyen:

• Contacto directo con animales infectados, su saliva, sangre, orina, heces u otros fluidos corporales.
• Contacto indirecto a través de superficies, equipo, suelo o agua contaminados.
• Transmisión por vectores a través de picaduras de garrapatas, mosquitos u otros insectos.
• Transmisión relacionada con alimentos a través de productos de origen animal contaminados.
• Exposición ambiental donde los patógenos circulan en espacios compartidos.

Esta es precisamente la razón por la que la prevención no puede depender de una sola acción. Requiere conciencia, hábitos, atención veterinaria, prácticas en granjas y sistemas sólidos que trabajen en conjunto.

Ver: por qué actuar “un momento antes” importa

Para Boehringer Ingelheim, en este Día Mundial de las Zoonosis, un momento antes significa tomar acciones preventivas prácticas antes de que la enfermedad se propague o comience la disrupción. Esto puede ser vacunar a una mascota antes de la exposición, reconocer antes las señales de alerta, fortalecer la bioseguridad en granjas o invertir en vigilancia y sistemas veterinarios antes de que un brote escale.

Por qué importa la prevención de enfermedades zoonóticas

Esta no es solo una historia sobre enfermedades. También es una historia sobre lo que se vuelve posible cuando la prevención ocurre temprano.

Cuando la prevención de enfermedades zoonóticas funciona:

• Las familias se mantienen más saludables.
• La atención veterinaria se vuelve más efectiva.
• Las granjas se mantienen productivas.
• Los sistemas alimentarios permanecen más estables.
• Las comunidades enfrentan menos disrupciones.

En términos prácticos, la acción temprana puede ayudar a reducir la posibilidad de brotes, proteger a los animales con los que vivimos y trabajamos, y apoyar la continuidad de la vida cotidiana.

Eso significa:

• Una vida más segura con mascotas en casa
• Menos amenazas para la producción de alimentos
• Menor riesgo de disrupciones importantes en nuestras rutinas diarias
• Mayor protección para los medios de vida y las comunidades

Entonces, cuando decimos “un momento antes”, nos referimos a esto: tomar acción preventiva antes de que una enfermedad zoonótica se convierta en un riesgo mayor para los animales, las personas o la sociedad.

Por qué “un momento antes” importa en la vida real.

Normalmente no esperamos a chocar para abrocharnos el cinturón de seguridad, no esperamos a que empiece a llover para pensar en el paraguas, ni cruzamos la calle primero y miramos después.

Ese es el espíritu de esta campaña. Con las enfermedades zoonóticas, actuar antes significa:

• Proteger a las mascotas antes de que ocurra la exposición.
• Identificar señales de alerta antes de que la enfermedad se propague.
• Apoyar la prevención en granjas antes de que los brotes interrumpan la producción.
• Invertir en sistemas antes de que el riesgo se convierta en crisis.

Un momento antes no es algo abstracto. Es una decisión práctica de prevenir en lugar de reaccionar.

¿Quién puede ayudar a prevenir las enfermedades zoonóticas?

Tutores de mascotas: la prevención comienza en casa

Para los tutores de mascotas, la prevención suele comenzar con rutinas constantes. Eso incluye:

• Programar visitas veterinarias regulares.
• Mantener al día la vacunación y la protección contra parásitos, con base en la orientación veterinaria.
• Notar cambios en la salud o el comportamiento de una mascota.
• Buscar orientación de manera temprana, no solo cuando una mascota ya está enferma.
• Estos hábitos ayudan a proteger a las mascotas, los hogares y las personas que viven con ellas.

Médicos veterinarios de animales de compañía: la prevención se vuelve visible en la clínica

Para los médicos veterinarios de mascotas, el momento decisivo suele ocurrir durante la atención cotidiana. Su rol incluye:

• Brindar atención preventiva.
• Orientar con claridad a los tutores de mascotas.
• Reconocer señales de alerta de manera temprana.
• Fomentar el seguimiento oportuno.
• Ayudar a que la prevención forme parte de las decisiones cotidianas.

Los médicos veterinarios hacen mucho más que tratar enfermedades después de que aparecen. También ayudan a reducir el riesgo antes de que escale.

Médicos veterinarios de ganado y productores: la prevención protege las granjas y los sistemas alimentarios.

En las granjas, la prevención es un sistema de decisiones tomadas de manera temprana y constante. Esto puede incluir:

• Protocolos de bioseguridad.
• Programas de vacunación preventiva, con base en la orientación veterinaria.
• Vigilancia y revisiones rutinarias.
• Reportes tempranos.
• Prácticas que reduzcan la posibilidad de propagación dentro y fuera de la granja.

Estas acciones ayudan a proteger la salud animal, la continuidad de las granjas, la producción de alimentos y la salud pública.

Autoridades y responsables de políticas públicas: la prevención depende de sistemas sólidos.

La acción temprana a escala depende de sistemas que hagan posible la prevención. Esto incluye:

• Vigilancia.
• Bioseguridad fronteriza.
• Intercambio de datos.
• Programas preventivos.
• Inversión en capacidades veterinarias y de salud pública.

La acción individual importa. Pero los sistemas también importan. Sistemas más sólidos ayudan a los países a responder antes a los riesgos de enfermedades zoonóticas y apoyan una prevención coordinada.

Entonces, la prevención de enfermedades zoonóticas funciona mejor cuando reconocemos una verdad simple:

La vida humana y animal están interconectadas.

Esto significa que tutores de mascotas, médicos veterinarios, productores, instituciones y responsables de políticas públicas tienen un rol que desempeñar.

Nadie previene por sí solo el riesgo de enfermedades zoonóticas, pero juntos, una acción más temprana puede reducir el riesgo de manera más efectiva.

Por eso la prevención no es solo un paso técnico. Es una responsabilidad compartida en todo el ecosistema de Salud Animal, desde los hogares y clínicas hasta las granjas y los sistemas nacionales.

El Día Mundial de las Zoonosis es una oportunidad para hacer más visible la prevención. No para generar miedo, sino para construir conciencia.

El mensaje es simple: actuar un momento antes es donde comienza la protección, antes de que los riesgos se conviertan en realidad.

Proteger a los animales a través de la prevención también ayuda a proteger a las personas, las comunidades y la continuidad de la vida cotidiana.

Referencias

1 U.S. Centers for Disease Control and Prevention (2025). About Zoonotic Diseases. Consulted at https://www.cdc.gov/one-health/about/about-zoonotic-diseases.html

2 World Health Organization (2020). Zoonoses. Consulted at https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/zoonoses

3 CBS News (2024). Santa Cruz County officials say rabid bat found in Soquel area. Consulted at https://www.cbsnews.com/sanfrancisco/news/santa-cruz-county-rabid-bat-found-soquel/

4 Murdoch University News (2026). Vets hit the road to help animals across WA. Consulted at https://www.murdoch.edu.au/news/articles/vets-hit-the-road-to-help-animals-across-wa

5 U.S. Centers for Disease Control and Prevention (2025). Promising Effects of Duck Vaccination against Highly Pathogenic Avian Influenza, France, 2023–2024. Consulted at https://wwwnc.cdc.gov/eid/article/31/7/24-1445_article

6 Ministry of Fisheries, Animal Husbandry & Dairying (2025). National Animal Disease Control Program. Consulted at https://www.pib.gov.in/PressReleasePage.aspx?PRID=2113155&reg=3&lang=2

7 Department of Animal Husbandry and Dairying (2025). National Animal Disease Control Programme (NADCP). Consulted at https://dahd.gov.in/schemes/programmes/nadcp