# Cinco cosas que debes saber sobre el control de parásitos en rumiantes

A medida que la sostenibilidad adquiere mayor importancia, el antiguo enfoque exclusivo basado en medicamentos para combatir los parásitos está quedando obsoleto. El Dr. Ray Kaplan, una de las principales autoridades mundiales en este tema y profesor en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Georgia, E.E.U.U., comparte las últimas tendencias y perspectivas sobre el futuro.

## 1) El enfoque exclusivo basado en medicamentos está llegando a su fin

Hoy en día, el control de parásitos implica que los productores dependan casi exclusivamente de los antihelmínticos, que normalmente son soluciones químicas aplicadas a los animales en uno o varios momentos específicos del año. Esto ocurre por varias razones. En primer lugar, porque empresas como Boehringer Ingelheim han llevado al mercado excelentes productos, que cubren un amplio espectro de parásitos internos y externos. Ha sido una solución conveniente, pero este enfoque no es sostenible y está desapareciendo. El enfoque basado únicamente en medicamentos funcionó muy bien durante varias décadas, pero ahora nos enfrentamos a una rápida escalada de la resistencia de los parásitos a los fármacos. Y esto está ocurriendo en todas las principales especies de gusanos, en todos los segmentos de la ganadería y con todos los medicamentos.

## 2) Olvídate de las nuevas clases de desparasitantes

Los nuevos desparasitantes podrían parecer una solución al problema de la resistencia, pero esto no es realista. La resistencia a los parasiticidas ha aumentado y seguirá avanzando más rápido que la introducción de nuevas clases de desparasitantes. No hay que olvidar que investigar, probar e introducir nuevas clases de medicamentos es un proceso costoso y que lleva mucho tiempo. La última clase “nueva”, las lactonas macrocíclicas, se lanzó en la década de 1980 y desde entonces no se han introducido nuevas clases de antihelmínticos en el mercado bovino.

## 3) No hay parasitología sin pensamiento crítico

Se requiere un cambio inmediato en todo el mundo. Necesitamos cambios profundos para responder a las realidades del campo y recuperar el pensamiento crítico en el control de parásitos. Esto significa tratar a los animales correctos, con el producto correcto, en el dosis correcta, en el momento correcto, y sin olvidar el manejo de los potreros.  En esencia, debemos trabajar en armonía con la naturaleza y volver a aprender las lecciones de la biología, ecología y epidemiología de los parásitos para alcanzar niveles óptimos y financieramente viables de productividad, combinados con un impacto ambiental mínimo.

## 4) Las mejores soluciones incluyen el comportamiento humano

Los desparasitantes deben ser un componente clave del control de parásitos, pero no pueden ser la única solución. El uso responsable y eficiente de los medicamentos debe estar en lo más alto de la agenda para ganar la batalla contra los parásitos y garantizar una mejor salud y bienestar animal. La conciencia y el comportamiento humanos tienen un papel fundamental. Por ejemplo, evitar el sobrepastoreo, reducir la frecuencia de los tratamientos, aprender el mejor momento para aplicar el medicamento y utilizar el concepto de refugia —que consiste en dejar a una pequeña proporción del hato sin tratar— son también herramientas eficaces.

## 5) Un futuro sostenible es posible

Además de que las empresas mejoren sus procesos para reducir la huella de los productos de Salud Animal, la sostenibilidad debe reflejarse en el comportamiento de cada individuo. Los productores, por ejemplo, pueden aplicar el concepto de refugia para gestionar la resistencia parasitaria y minimizar el daño ambiental. Estas estrategias sostenibles permitirán que los pocos desparasitantes eficaces que existen en el mercado sigan funcionando durante el mayor tiempo posible y, sin duda, conducirán a una mejor gestión integral, en beneficio del bienestar del ganado, la rentabilidad del productor y la confianza del consumidor.

### Acerca de

El Dr. Ray Kaplan es profesor en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Georgia, E.E.U.U. Obtuvo su título de Médico Veterinario (DVM) en el Virginia-Maryland College of Veterinary Medicine y trabajó en una práctica clínica de especies mixtas antes de obtener un doctorado (PhD) en Parasitología Veterinaria en la Universidad de Florida. Posteriormente, el Dr. Kaplan formó parte del Cuerpo Veterinario del Ejército, donde fue Jefe de Biología de Parásitos en el Instituto de Investigación del Ejército Walter Reed. Desde 1998 trabaja en la Universidad de Georgia (UGA), donde imparte docencia y realiza investigación y actividades de servicio en parasitología veterinaria. Su programa de investigación se centra en medir, comprender y resolver los problemas de resistencia a los medicamentos en parásitos helmintos.